Orthodontie : mon enfant a-t-il besoin d'un appareil dentaire ?

La santé bucco-dentaire des enfants n’est pas qu’une question de brossage de dents efficace et régulier. La malocclusion, terme regroupant divers défauts de positionnement des dents et des mâchoires, ne constitue pas seulement un enjeu esthétique ; elle peut également avoir des répercussions significatives sur l’apparition des caries. Vous vous interrogez sur la nécessité d’un appareil dentaire pour votre enfant ? Voici quelques éléments de réponse à cette question, pour vous aider à identifier les malocclusions les plus fréquentes, et comprendre l’importance d’une intervention précoce ainsi que les divers traitements envisageables. 

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Malocclusion : examiner les dents de votre enfant 

Pour détecter une malocclusion chez votre enfant, plusieurs aspects méritent une attention particulière. 

Mauvais alignement des dents 

Le mauvais alignement des dents est souvent la manifestation la plus évidente nécessitant un traitement d’orthodontie. Certaines peuvent pousser en retrait des autres ou au contraire trop en avant, elles peuvent se chevaucher ou être de biais. 

Dents écartées ou trop serrées 

Les dents écartées sont, elles aussi, faciles à repérer, mais engendre moins de conséquences que des dents trop serrées, qui, elles, posent un problème, car des bactéries et du tartre peuvent se glisser entre les dents et être difficiles à déloger pendant le brossage. Au fil du temps, cela peut donner naissance à des maladies parodontales et à des caries.  

Alignement de la mâchoire 

En observant attentivement la façon dont les mâchoires supérieure et inférieure se rencontrent, on peut également détecter : 

  • la supraclusion, lorsque les incisives supérieures recouvrent intégralement celles du bas
  • la béance, lorsque, mâchoire fermée, il y a un espace entre les dents du haut et celles du bas 
  • la mâchoire prognathe, lorsque les dents du haut passent derrière les dents du bas 

À partir de quel âge peut-on poser un appareil dentaire ? 

Dans de rare cas 4-5 ans 

À l’âge de 4 ou 5 ans, la plupart des enfants n’ont pas encore perdu leurs dents de lait, ce qui rend généralement l’utilisation d’un appareil dentaire superflue à cet âge. Cependant, il existe des situations exceptionnelles où le port d’un appareil dentaire devient nécessaire, même chez les tout-petits. C’est notamment le cas lorsque la malocclusion entraîne des problèmes fonctionnels tels que des difficultés de mastication ou de ventilation. Cette intervention est alors réalisée sur-mesure et avec l’aide d’un ORL. Lorsqu’un enfant présente une fente palatine, la nécessité de porter un appareil dentaire peut être recommandée dès un âge encore plus précoce. 

Entre 7 et 10 ans, dès le premier bilan

Il est recommandé de faire réaliser un premier bilan d’orthodontie vers l’âge de 7 ans, car certaines malformations gagnent à être détectées au plus vite pour être traitées pendant le développement de la dentition définitive. Bien sûr, si votre enfant est plus âgé, il n’est jamais trop tard pour agir. 

Plus couramment vers 11-12 ans 

Dans la grande majorité des cas, on attend que l’enfant ait perdu toutes ses dents de lait pour adapter le traitement orthodontique à sa dentition définitive. En mettant en place un appareil dentaire vers l’âge de 11 ou 12 ans, le traitement varie entre 18 et 24 mois et votre enfant entrera dans l’adolescence avec un sourire éclatant.

Pourquoi est-ce important de le faire avant l’âge adulte ?

Tout d’abord, les traitements sont plus efficaces et plus rapides chez les enfants et les adolescents que chez les adultes, car ils sont en pleine croissance et leurs structures osseuses et dentaires sont donc plus malléables. À l’âge adulte, il est possible que l’appareil dentaire ne parvienne pas à résoudre complètement les problèmes. 

De plus, l’alignement des dents peut aider à prévenir les caries et les maladies parodontales en facilitant le brossage. Il est donc préférable qu’elles soient bien alignées au plus vite, pour ne pas laisser s’installer de problèmes bucco-dentaires. 

Enfin, ce traitement est souvent coûteux et l’Assurance Maladie ne prend pas en charge l’orthodontie adulte.

Quels sont les différents types d’appareils dentaires ?

Il existe une grande variété d’appareils dentaires disponibles. Ils s’adaptent tout d’abord aux besoins spécifiques de chaque patient, mais peuvent aussi répondre à des préférences personnelles.

Types d’appareilCaractéristiquesDiscrétion
Les bagues traditionnelles

Les bagues traditionnelles sont l’option la plus couramment utilisée. Efficaces et économiques, elles sont composées de petits supports métalliques fixés sur chaque dent et reliés par des fils. L’orthodontiste réalise des ajustements précis pour corriger progressivement l’alignement des dents. L’appareil exerce une pression continue sur les dents, qui permet de remodeler progressivement l’os, jusqu’à atteindre la position définitive souhaitée. 

Les bagues en céramique

Les bagues en céramique fonctionnent exactement de la même manière que leurs consœurs en métal, mais elles sont une alternative plus discrète. Les attaches positionnées sur les dents sont fabriquées en céramique et d’une couleur qui se fond davantage avec la couleur naturelle des dents. L’efficacité est similaire, mais c’est une option un peu plus esthétique. 

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Les aligneurs Invisalign 

Arrivés récemment sur le marché et connaissant un fort succès, les aligneurs Invisalign sont des gouttières transparentes et amovibles personnalisées pour chaque patient et quasiment invisibles. C’est un moyen discret et confortable de bénéficier d’une correction orthodontique sans les contraintes esthétiques habituellement associées aux appareils dentaires traditionnels. L’orthodontiste fournit au patient un jeu de plusieurs gouttières à changer régulièrement, toutes les une à deux semaines, chacune permettant de déplacer les dents d’une toute petite étape. Les gouttières doivent être portées entre 20 et 22 heures par jour pour une efficacité optimale. Elles peuvent être retirées pour boire et manger. 

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Ces informations sont une base solide pour vous faire une idée de la nécessité ou non pour votre enfant de porter un appareil dentaire, ainsi que des solutions existantes. Toutefois, la consultation d’un orthodontiste demeure essentielle pour évaluer précisément ses besoins et lui permettre de conserver un sourire sain tout au long de sa vie. 

Comment êtes-vous remboursé pour le traitement de l’orthodontie ?

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